Suatu ketika, seorang kawan melontarkan pertanyaan mengenai harga kerupuk kaleng dan sebiji telur ayam kepada saya. Dari pertanyaannya, saya baru sadar: harga dua bongkah kerupuk kaleng ternyata lebih mahal dari sebiji telur ayam. Sekedar merinci buat Anda yang tak percaya, harga sebongkah kerupuk kaleng saat ini Rp1.000, sementara harga sebiji telur ayam sebesar Rp1.500. Jadi, harga dua bongkah kerupuk kaleng lebih mahal Rp500 dibanding harga sebiji telur ayam.
Padahal, dari segi kandungan gizi, jangankan dua bongkah, sekarung kerupuk pun kandungan gizinya jauh lebih rendah—bahkan, boleh dibilang nihil—bila dibandingkan dengan sebiji telur ayam. Begitulah faktanya, kerupuk mendapat tempat yang lebih istimewa dalam pola konsumsi orang Indonesia ketimbang telur ayam. Bagi banyak orang Indonesia, bukan makan namanya bila tanpa kerupuk.
Di lain waktu, seorang kawan pernah bertutur, boss-nya yang baru pulang dari Singapura mengaku begitu kangen dengan kerupuk kaleng, bukan saja pada rasanya, tapi juga bunyi kriuk-kriuk-nya yang bisa membuat nafsu makan begitu menggelora. Ia bilang, selama beberapa hari di Singapura, boss-nya tak bisa menemukan kerupuk kaleng. Nampaknya, kerupuk kaleng—mungkin juga kerupuk secara umum—hanya ada di Indonesia. Negeri ini memang surganya kerupuk. Ada banyak varian kerupuk. Apapun bisa dijadikan kerupuk, mulai dari kulit binatang, ceker ayam, hingga daun bayam.
Selain surganya kerupuk, Indonesia juga merupakan surganya sambal. Di negeri ini juga ada begitu banyak varian sambal. Nyaris setiap daerah memiliki kekhasan jenis sambal dengan cita rasanya masing-masing. Seperti halnya kerupuk, bagi sebagian besar orang Indonesia, tak nikmat rasanya bila makan tanpa ditemani sambal atau tanpa cita rasa pedas pada makanan.
Cabai dan inflasi
Hal tersebut mengakibatkan pergerakan angka inflasi—yakni variabel ekonomi makro yang sangat penting, yang menunjukkan perkembangan atau seberapa cepat harga-harga berubah dalam perekonomian—amat dipengaruhi oleh pergerakan harga cabai yang merupakan bahan baku utama sambal, dan sumber cita rasa pedas pada masakan. Bila harga cabai “kian pedas” karena suplai cabai di pasar terganggu, dapat dipastikan inflasi bakal meningkat, yang ujung-ujungnya bakal memengaruhi perekonomian. Ini disebabkan besarnya bobot atau kontribusi cabai dalam perhitungan inflasi, karena dikonsumsi secara masif dan dalam jumlah besar oleh hampir seluruh penduduk Indonesia.
Saking signifikannya peran cabai dalam pergerakan angka inflasi, seorang pejabat Bank Indonesia, lembaga yang memiliki otoritas untuk mengendalikan inflasi, pernah meminta agar cabai dikeluarkan saja dari komoditas yang diikutkan dalam perhitungan inflasi. Tentu permintaan yang keliru. Seharusnya, bila hendak meredam pengaruh cabai terhadap pergerakan inflasi, yang mesti dilakukan adalah menjaga kestabilan harga cabai di pasar.
Pasokan komoditas ini harus selalu mencukupi setiap saat. Karena hampir semua orang Indonesia butuh cabai saat hendak makan. Celakanya, cabai adalah tanaman semusim yang tak bisa dibudidayakan secara maksimal sepanjang tahun. Mau tak mau, di tengah kebutuhan akan cabai yang terus meningkat, konsumsi cabai segar harus ditekan. Orang Indonesia harus terbiasa mengkonsumsi cabai olahan (bubuk atau yang telah dikeringkan). Ini juga sulit karena menyangkut selera dan cita rasa.
Nasi dan mie instan
Yang juga unik dari pola konsumsi orang Indonesia adalah peran beras/nasi sebagai sumber utama karbohidrat. Sekitar 80 persen pemenuhan karbohidrat orang Indonesia berasal dari nasi yang ditanak dari beras. Partisipasi orang Indonesia dalam mengkonsumsi beras juga nyaris seratus persen. Itu artinya, hampir semua orang Indonesia—dari Sabang sampai Merauke—menjadikan beras sebagai makanan pokok utama.
Fakta tersebut menjadikan konsumsi beras penduduk Indonesia sangat tinggi. Bayangkan, dalam setahun setiap orang Indonesia secara rata-rata mengkonsumsi sekitar 139 kilogram beras. Makanya, produksi dan ketersediaan beras yang mencukupi menjadi isu penting di negeri ini, baik secara ekonomi maupun sosial-politik. Pasalnya, perkara beras/nasi menyangkut urusan perut sekitar 250 juta penduduk.
Konsumsi beras yang tinggi juga merupakan penyebab utama tingginya prevalensi penyakit diabetes di Indonesia. Data Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) menyebutkan, Indonesia menduduki peringkat ke-4 sebagai negara dengan prevalensi diabetes tertinggi di dunia.
Celakanya, di tengah pesatnya laju pertambahan penduduk, Indonesia dihadapkan pada kebutuhan beras yang terus meningkat, sementara pada saat yang sama kapasitas produksi padi/beras tumbuh lebih lambat. Dalam soal ini, yang juga mengkhawatirkan adalah kian maraknya konversi lahan sawah ke penggunaan non-pertanian, yang otomatis bakal menggerus kapasitas produksi. Mau tak mau, bila produksi dalam negeri tak mencukupi, pilahannya harus mengimpor dari luar negeri.
Karena itu, konsumsi beras harus ditekan. Dan diversifikasi pangan (sumber karbohidrat) harus digalakkan. Ini tak mudah. Merubah pola konsumsi nasi orang Indonesia tak semudah membalikkan telapak tangan. Buktinya, kampanye agar mengurangi konsumsi beras dan beralih ke pangan lokal pengahasil kerbohidrat lainnya—misalnya, one day no rice—telah dilakukan sebegitu rupa, namun hasilnya belum maksimal. Bagi orang Indonesia, bukan makan namanya bila tanpa nasi. Selain soal selera, juga soal gengsi dan prestise: ada persepsi keliru bahwa mengkonsumsi jagung atau umbi-umbian—sebagai pengganti beras—identik dengan kemiskinan dan ketidakmampuan membeli beras.
Celakanya, meski konsumsi beras cenderung menurun dalam beberapa tahun terakhir, penurunan tersebut justru dibarengi dengan meningkatnya konsumsi produk olahan gandum, bukan komoditas pangan lokal. Padahal gandumnya harus diimpor dari luar negeri. Salah satu produk olahan gandum yang kian penting peranannya dalam pola konsumsi orang Indonesia sebagai sumber karbohidrat (pengganti nasi) adalah mie instan.
Bayangkan, menurut data Bank Dunia, Indonesia merupakan negara pengkonsumsi mie instan terbesar kedua di dunia, dengan konsumsi mencapai 13,7 miliar bungkus pada tahun 2008. Konsekuensinya, konsumsi tepung terigu meningkat dan Indonesia menjadi satu dari lima negara pengimpor gandum terbesar di dunia pada tahun 2008. Pengaruh iklan mie instan yang ditayangkan saban hari di televisi nampaknya sangat efektif dalam memengaruhi pola konsumsi sebagian besar orang Indonesia. (*)
Penulis bekerja di Badan Pusat Statistik (BPS)
Ikuti tulisan menarik Kadir Ruslan lainnya di sini.
